Опасный астероид 2022 AE1
Сначала космический объект не вызвал особого беспокойства, но в течение семи дней наблюдений исследователи перепугались не на шутку. Чтобы оценить степень его опасности, ученые использовали систему определения орбиты астероида (AstOD) — автоматическую систему, которая пытается предугадать, столкнется какое-либо небесное тело с Землей, или нет. Результаты показали, что вероятность столкновения есть, причем очень большая. По шкале Палермо, которая используется для оценки потенциальной опасности околоземных объектов, астероид 2022 AE1 получил самую высокую оценку.
Потенциально опасный объект был обнаружен специалистами из обсерватории Маунт-Леммон
Исследователи сразу же пришли к выводу, что падение астероида 2022 AE1 на Землю может стать причиной серьезной катастрофы. Диаметр космического объекта равен примерно 70 метрам — это, конечно, не высота небоскреба, но тоже очень много. Было даже выдвинуто предположение, что столкновение астероида с Землей будет иметь такие же последствия, как падение тунгусского метеорита. Напомню, что тунгусское явление 1908 года закончилось мощным взрывом, волна которой была замечена всеми сейсмографами мира. Грохот был слышен на расстоянии около 1000 километров. К счастью, на месте падения не было жилых домов и никто не пострадал. Также после взрыва началась магнитная буря, которая продолжалась 5 часов.
Как предотвратить столкновение с астероидом?
Итак, что мы можем предпринять, если к Земле летит астероид? Ученые работают над возможными способами защитить нашу планету. Хорошая новость в том, что есть целый ряд потенциальных решений, и одно из них даже было успешно протестировано. Не очень хорошая новость в том, что мы не сможем ими воспользоваться, если у нас будет слишком мало времени. Для осуществления подобных космических миссий обычно требуется несколько лет. Это значит, что астрономы должны обнаружить астероид задолго (лучше хотя бы за десять лет) до того, как он приблизится к Земле
Именно поэтому так важно находить как можно больше околоземных объектов и заранее рассчитывать их орбиты. Вот что удалось придумать на данный момент
DART
Миссия НАСА под названием DART успешно протестировала технологию защиты от столкновения с астероидом. Целью миссии был астероид Диморфос, спутник астероида Дидим. В сентябре 2022 года космический аппарат DART врезался в Диморфос (диаметр которого составляет около 160 метров), изменив его скорость и орбитальный период. Эта миссия доказала, что при необходимости мы способны отклонить потенциально опасный астероид.
Гравитационный тягач
Этот метод предполагает использование космического аппарата, который будет несколько лет находиться вблизи астероида и с помощью своей гравитационной тяги медленно отталкивать астероид с опасной траектории. Гравитационные тягачи способны работать с астероидами любой формы и состава. Ими легко управлять, что позволит наверняка убедиться в том, что астероид будет “отбуксирован” на безопасную орбиту и не столкнется с Землей в дальнейшем. Однако, тягачи могут оказаться бесполезны против самых крупных астероидов (диаметром более 500 метров), которые представляют наибольшую угрозу для Земли.
Краска
Когда речь заходит о том, как избежать столкновения с астероидом, краска – не первое, что приходит в голову. Однако эта идея основана на реально существующем явлении, известном как эффект Ярковского. Этим термином описывают то, как солнечный свет влияет на орбиты астероидов. Если вкратце, то темные поверхности отражают меньше света, а светлые – больше. Соответственно, если изменить количество света, которое поглощает астероид, можно изменить его траекторию. Этот метод недостаточно точный, и потребуется несколько лет, а то и десятилетий, на то, чтобы его применение возымело хоть какой-то эффект. С другой стороны, если что-то пойдет не так, у ученых будет время произвести повторные расчеты и попробовать снова.
Ядерное оружие
К ядерному оружию, возможно, придется прибегнуть в случае, если астероид вот-вот упадет на Землю, и не останется времени на использование других вариантов. Идея состоит в том, чтобы взорвать ядерную бомбу на надлежащем расстоянии от астероида (не на его поверхности), чтобы столкнуть его с текущего курса. Плюсы этого метода в том, что его можно применить относительно быстро, используя уже существующие технологии (в теории мы можем вооружить ракету ядерной боеголовкой и запустить ее с обычной стартовой площадки). Минус в том, что в результате взрыва астероид может расколоться на куски, что может нанести еще больший ущерб.
Надеемся, после прочтения этой статьи вы чувствуете себя в безопасности (или, по крайней мере, лучше подготовлены). Теперь, когда вы так много знаете об астероидах, можете пройти наш квиз, чтобы закрепить свои знания.
Бывают ли у астероидов кольца? Существует ли астероид, названный в честь Джеймса Бонда? Проверьте свои знания об астероидах с помощью нашего теста!
